A teoria defende que a empresa familiar não deve ser um lugar para os herdeiros que têm dificuldades de se colocar no mercado de trabalho ou uma saída para aqueles que não conseguiram desenvolver um projeto profissional. Mas toda diretriz tem exceções. Isso porque sabemos que diversas famílias têm entre seus integrantes pessoas com necessidades específicas ou limitações, quer sejam físicas e mentais, que precisam e merecem um propósito de vida. Além disso, o trabalho pode ser um grande aliado no processo de desenvolvimento dessas pessoas e, infelizmente, encontrar no mercado um lugar onde gostem de estar e sejam respeitadas e cuidadas ainda é um desafio. Nesse sentido, a empresa da família acaba sendo uma opção que as deixa confortáveis e seguras. E não há nada de errado nisso. Essa é uma situação típica em que empresa familiar pode ser uma facilitadora de questões que a família precisa administrar. E é totalmente possível encontrar atividades com as quais a pessoa com alguma necessidade especial possa contribuir dentro da organização sem que isso coloque o negócio em risco. Dessa forma, todos saem ganhando, o herdeiro, a família e a empresa. Mas é preciso respeitar as regras, dedicando um tratamento igual ao de outras pessoas com sua mesma condição na empresa e que não são da família. Isso envolve definir os mesmos horários e atividades compatíveis com os benefícios oferecidos, com acessibilidade e inclusão para todos.

Os avanços da medicina e os novos hábitos ligados à saúde e ao bem-estar têm feito com que os brasileiros vivam mais. Segundo dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), a expectativa de vida ao nascer no país atualmente é de 76,8 anos. Mas de que forma essa tendência pode impactar o dia a dia das empresas familiares? É fato que, com o aumento da qualidade de vida, as pessoas estão chegando na terceira idade em plena condição de trabalho. É comum encontrarmos, inclusive, aposentados que não se afastaram do mercado e seguem atuando em suas funções. Nas empresas familiares, o reflexo desse movimento tem sido o encontro de três gerações trabalhando simultaneamente e ativamente na gestão do negócio. Se por um lado é muito bom ter netos, pais e avós atuando em conjunto, por outro, é muito comum que essa convivência dentro da empresa familiar gere um conflito de gerações, afinal, envolve pessoas com experiências e perfis diferentes e formatos de trabalho distintos. Essas divergências acontecem por razões diversas. De um lado, temos as gerações mais velhas que carregam mitos, crenças e práticas bem-sucedidas. Do outro, temos os mais jovens cheios de novas ideias e conhecimentos, com muita vontade de construir a sua marca no negócio da família, mas com pouca experiência de trabalho e de vida. De modo geral, os netos têm mais paciência com os avós do que costumam ter com os pais e com os tios. Os avós são entendidos como “entidades sagradas” e, por isso, é mais difícil para os netos irem contra as suas opiniões. Na prática, os netos se calam, mas fazem queixas aos pais e aos tios e, muitas vezes, fica com eles a mediação desse impasse, até mesmo para não desmotivar a geração que se prepara para assumir o comando da empresa familiar. É por isso que esse encontro de três ou mais gerações na gestão do negócio têm exigido ainda mais competência das empresas familiares e “jogo de cintura” para lidar com os conflitos geracionais e abrir as portas para a inovação. Isso quer dizer que, para que as mudanças de fato aconteçam, é preciso ter um “trabalho” a mais, mostrar o porquê das decisões, adaptar a linguagem para que se chegue ao entendimento do que está sendo proposto, exemplificar com outras realidades e cases de sucesso. Além disso, é sempre bom lembrar que todas as ideias, sejam elas das gerações mais novas ou mais experientes, não devem ser desconsideradas sem análise. É necessário ter respeito pela experiência adquirida nos muitos anos de trabalho ou pelo conhecimento acadêmico, e ter atenção com aquelas ideias que possam até não fazer sentido num primeiro momento. O segredo é utilizá-las com sabedoria.

Quando se fala em empresa familiar, existe, muitas vezes, a suposição de que, por serem da mesma família, todos que a compõe pensam da mesma forma, têm o mesmo perfil de trabalho e as mesmas ideias. Mas, na prática, não é bem assim que funciona. Cada integrante da família empresária tem uma visão de mundo diferente e um modo individual de agir. No entanto, é preciso que essas diferenças e as dificuldades que surgirem a partir delas sejam trabalhadas no dia a dia do negócio. A diversidade de pensamentos e estilos é algo positivo para qualquer empresa, inclusive para aquelas de formação familiar, pois traz complementariedade e facilita a inovação. No entanto, também traz algumas desvantagens, principalmente quando são tomadas decisões com as quais nem todos concordam, gerando conflitos e insatisfações. E por mais natural e esperado que seja o desconforto causado por ter que acatar uma decisão que vai de encontro ao que se acredita ou espera, é essencial que essas divergências sejam blindadas e tratadas apenas em espaços destinados ao tema. Isso porque espalhar para as equipes as opiniões divergentes, mesmo que em forma de desabafo, mostra fragilidades na unidade familiar, dando margem para fofocas e criando adversários dentro da própria organização. É preciso entender que as divergências sempre vão existir e que podem ficar até mais afloradas quando envolvem vínculos afetivos, mas que quando chegam ao ponto de criar oponentes ou extrapolam os limites privados da família empresária, não só se tornam guerras sem nenhum vencedor como também podem colocar em risco a saúde do negócio no médio e longo prazo.

O tema “empresa familiar” é exigente e, quanto mais estudamos sobre ele e observamos a realidade das famílias empresárias, mais nos damos conta da complexidade dessas organizações e dos problemas que elas enfrentam. E é justamente por essa amplitude e peculiaridades que muitas famílias empresárias estão constantemente em busca de conhecimento e capacitações para que possam gerir melhor seus negócios e lidar com os desafios que lhes são impostos. Mas qual seria a melhor forma de estudar sobre empresas familiares? É muito comum que as famílias empresárias procurem cursos, livros, artigos e cases sobre o tema visando conseguir uma orientação mais direta, uma resposta pronta para suas necessidades. E realmente existe muito conteúdo interessante para ser consumido por quem está em busca de soluções para seu negócio. Entretanto, a experiência mostra que muitas vezes a teoria contradiz a prática. Só essas publicações mais genéricas não vão dar a visibilidade completa necessária para quem está buscando aperfeiçoar processos ou saídas para problemas antigos ou recorrentes, principalmente quando falamos de empresas familiares. Só quem vive no dia a dia sabe das forças e dores dessas organizações e têm realmente lugar de fala para ensinar sobre o tema. Por isso, uma alternativa complementar muito recomendada pelos especialistas para reforçar a escolha de soluções adequadas é trocar informações com outras famílias empresárias e conhecer experiências que deram certo ou não na história das organizações. Hoje, é possível participar de eventos e encontros bem estruturados que promovem a discussão sobre empresas familiares, promovidos por empresas especializadas em governança em empresas familiares. Essas empresas têm o papel principal de fazer a curadoria dos temas e provocar o debate, mas os verdadeiros protagonistas da troca de conhecimentos que acontecem nessas ocasiões devem ser, de fato, aqueles que integram as empresas familiares. Por isso, é condição sine qua non para que se extraia o máximo de conhecimento desses encontros que a família empresária desapegue da resistência em expor informações, fazer perguntas e reflexões em voz alta. As empresas familiares precisam compreender que os ganhos da troca são maiores do que possíveis constrangimentos. Afinal, todas cometem erros em suas jornadas. Histórias de sucesso ou mesmo tentativas que não deram certo são ricas e cheias de referências que servem de inspiração e que podem ter papel essencial na construção de um futuro mais sustentável para o negócio e para as famílias.

Não é incomum encontrarmos empresas familiares que, internamente, são cheias de segredos e temas confidenciais que não podem ser externados nem para sua equipe mais estratégica. Isso acontece principalmente porque, para muitas famílias empresárias, o hábito de reter informação é muito forte, principalmente quando já viveram casos de vazamento de dados ou têm receio de perder vantagens competitivas. De fato, é um medo válido, mas que pode trazer sérias consequências para o negócio. A experiência mostra que a tendência de resguardar informações internas é bem mais forte naquelas empresas familiares que ainda não foram profissionalizadas. O problema, nesses casos, é que o fato de não compartilhar dados, impressões e constatações com as equipes deixa os profissionais sem “munição” para executarem suas tarefas da melhor forma. Além disso, em uma empresa cheia de segredos, as pessoas ficam mais acuadas, não se sentem pertencentes nem confortáveis para questionar, o que acaba barrando a inovação e a criação de soluções novas para problemas antigos. E tudo isso vai impactar não só no andamento das tarefas, mas também na qualidade das entregas e no clima organizacional. É preciso ter em mente que é possível sim, e necessário, compartilhar algumas informações estratégicas da empresa, tais como papéis e responsabilidades na governança, principais pontos dos acordos de sócios, políticas de entrada e saída, história da família, algumas informações financeiras e planos para atuação no mercado, entre outras. Claro que alguns dados e fatos vão precisar ser preservados, por isso o ideal é analisar com frieza para decidir o que é, realmente, segrego e o que não é. Neste caminho, criar um plano de comunicação bem estruturado vai ajudar no equilíbrio entre privacidade e transparência.

Pesquisas apontam que mais de 60% das empresas familiares deixam de existir por problemas internos da própria família. E, dentro desse contexto, pode-se perceber que os principais conflitos com potencial para causar esse desaparecimento acontecem por conta de regras da família que são insustentáveis para o negócio. É preciso entender que, dentro de uma relação familiar, existem comportamentos e acordos que são aceitáveis e até mesmo naturais. Mas nem sempre o que é feito dentro deste núcleo pode ser replicado no dia a dia da empresa. Por exemplo, é comum e totalmente compreensível que os pais queiram prover o sustento financeiro dos filhos de acordo com suas necessidades e vontades. Mas na realidade do negócio é preciso recompensar o profissional, seja ele da família ou não, de acordo com o valor de mercado e o seu desempenho. De modo geral, também é costume, dentro das famílias, tratar os filhos de maneira igualitária e recompensá-los por seus esforços, enquanto nas empresas familiares o melhor caminho é identificar aqueles que desempenham acima da média e valorizá-los adequadamente. Da mesma forma, enquanto dentro do núcleo da família os pais podem prover oportunidades de aprendizado para cada filho de acordo com a necessidade individual, no negócio é preciso prover o desenvolvimento profissional que satisfaça a necessidade organizacional. Além disso, qual pai não deseja criar oportunidades de carreiras para todos os filhos? Só que, em uma empresa familiar competitiva, apenas os mais qualificados e competentes devem ser contratados, sem distinção por laços sanguíneos. Por fim, é ensinado a todos, desde a mais tenra idade, que é preciso respeitar e obedecer os mais velhos. É claro que, na vida em sociedade, esse é um ensinamento dos mais importantes, mas dentro de uma organização é preciso ter um outro olhar. Ao entrar na empresa da família, a geração mais nova precisa ser encorajada para encarar os desafios, opinar, participar de debates abertos, inovar, e não apenas acatar aquilo que a geração sênior pensa ser a “verdade absoluta”. Dito isso, a lição que fica é que há um limite entre o que pode e o que não pode dentro da família e dentro da organização e tudo isso passa por uma questão principal: a essencialidade da profissionalização para levar o negócio para o futuro.